Huahine

Zo'n 100nm (180km) ten noord westen van Tahiti ligt het eiland Huahine. Eigenlijk zijn het twee eilandjes die door middel van een brug met elkaar verbonden zijn. Nui en Iti, de grote en de kleine.

Huahine heeft ons hart gestolen, wat een heerlijk eiland. Je stapt als het ware 30 jaar terug in de tijd. Het roept bij ons een beetje het Bonaire gevoel op, rustig en ongecompliceerd.

Rondom de beide eilanden is een koraal rif, vol met weer kleinere eilandjes, zogenoemde motu's, waarachter het prachtig snorkelen is. Het water, blauwer dan blauw, is zo helder dat je moeiteloos op 10 meter diepte de bodem kunt zien.

We hebben het eiland zowel op de fiets als op de scooter verkend. De fietstocht ging heel voorspoedig, mooi asfalt en over het algemeen vrij vlak. Er zijn, verspreid over het hele eiland zo'n dertig archeologische plaatsen, waar je zo langs kunt fietsen. Het stelt niet zo veel voor, maar het is altijd interessant om 'oude stenen' te bekijken.

In de lagune worden met natuurlijke 'fishtraps'  kleinere vissen gevangen. De vissen kunnen er gewoon in en uit zwemmen, maar eenmaal binnen gaan ze op één of andere manier niet meer naar buiten.

Op heel veel eilanden in Frans Polynesië en dus ook op Huahine, vind je 'heilige' blauwogige alen. (Waarom ze heilig zijn weten we niet, het komt voor uit de plaatselijke mythologie) Ze zijn in ieder geval groot en glibberig

Halverwege onze fietstocht kwamen we een bord tegen.

Wat doen we, doorgaan of omkeren? Uiteindelijk hebben we het deels fietsend, meest lopend gered.
De keer daarop met de scooter is het helemaal niet gelukt. Dat ding kwam niet vooruit.

Het drankje hadden we in ieder geval verdiend.

Ook weer tijd voor wat klusjes. (Het houdt nooit op ;-). Er moest iets gebeuren aan de antenne van de korte golf radio, die gemonteerd zit op de achterstag en er is maar één manier om daar bij te komen.

Het onder water schip moest ook nodig schoongemaakt worden, met name de propeller. Gelukkig zijn dat soort klusjes  geen straf.

In het dorpje Fare, waar we voor de deur liggen is het iedere ochtend heel gezellig. Overal kraampjes met fruit, groente en verse tonijn. De bakker heeft heerlijk vers stokbrood en tompouces. Iedereen die je tegenkomt op straat is enorm vriendelijk en begroet je met 'Iaorana' (spreek uit als 'joraana') of 'Bon jour'.

Er is één behoorlijk grote supermarkt waar ze van alles hebben, er zijn een paar eettentjes, bij de Yacht club hebben ze 3 x per week happy hour, je kunt heerlijk op het strand liggen, zwemmen, wandelen, fietsen en genieten.

Wie weet, wellicht gaan we hier ooit nog wel eens wonen. Ons huisje hebben we al gevonden ;-))

Hawaiki Nui Va'a in beeld

Publiek

Een gezellige drukte op het water, voorafgaand aan de start

De strijd barst los

Dit is pas het begin

Eenmaal door het rif zijn ze echt op volle zee

De start ballen moeten naar de overkant om daar weer te dienen als finish

Filmpje van de finish in Bora Bora van onze verslaggevers ter plekke, Hanny en Jacob van de Jonas.

In totaal hebben er 79 teams deelgenomen aan de race.

De snelste was het team 32A, EDT Va'a. De langzaamste het team 243VB van Air Tahiti Nui.

De tijden van de drie etappes en het overall gemiddelde:
EDT Va'a : 03.27 - 02.00 - 04.20 = 09.48
Air Tahiti  : 05.26 - 02.58 - 12.31 = 20.57

Hawaiki Nui Va'a

Op Huahine vallen we met onze neus in de boter. Niet alleen omdat Hannie en Jacob van de Jonas, de laatste vrije mooring voor ons weten te bemachtigen, maar ook vanwege de jaarlijkse kano race.

In het dorpje Fare, gonst het van de activiteiten. Hier wordt de Hawaiki Nui Va'a gevaren, de wereld kampioenschappen lange afstand varen met outrigger canoe's.

In Nederland heeft ieder huishouden wel één of meerdere fietsen, hier heeft ieder huishouden tenminste één outrigger canoe. De outrigger is een hele slanke kano, die aan de zijkant een drijver heeft om de balans in het bootje te bewaren. Je hebt ze in alle soorten en maten, van hele kleine één persoons, tot enorme tien persoons kano's.

Er gaat een enorme organisatie vooraf aan de Va'a. Al het materiaal, teams, begeleiders, officials, volgboten etc. moet over het water worden aangevoerd.

De Hawaiki 2017, wordt in drie dagen gevaren van Huahine, via Raiatea en Taha'a naar Bora Bora. Dan hebben we het over afstanden van respectievelijk 45, 24 en 60 kilometer, over open zee. De gemiddelde tijd die voor deze afstanden de laatste paar jaar is geklokt ligt op 3.20 uur, iets minder dan 2 uur en uiteindelijk 4.15 uur.

Er doen ongeveer 70 tot 100 teams mee, uit alle streken van de wereld. Deze race wordt alleen in 6 persoons kano's gevaren. Je hebt diverse klassen, Veteranen Heren, Junioren Heren, Veteranen Dames en Junioren Dames. De winnaar van het algemene klassement kan met een geldbedrag van 1.200.000 Polynesische Franks = €120.000 naar huis gaan, bovenop de diverse prijzen voor de afzonderlijke categorieën.

Alle boten worden gewogen en krijgen een bepaalde rating. De teams zetten hun boten in de was, de afstelling van de drijvers wordt gefinetuned, ze trainen, kortom dit is echt een wereld happening en wij liggen eerste rang.

Voor achtergrond informatie en de officiële website klik hier