Groeten uit Nieuw Zeeland

Op de ferry naar Waiheke

Het is alweer veel te lang geleden dat we onze laatste belevenissen met jullie gedeeld hebben. Op het moment zijn we heel druk bezig met het verlengen van onze visa. Veel papieren invullen, brieven schrijven, gesprekken voeren. Iedereen is best bezorgd, want op 25 februari lopen onze interim visa af. We hebben allemaal heel veel redenen om te blijven. Cycloon dreiging in de Pacific, de Pandemic, de grenzen van de meest omliggende landen zijn gesloten, dus waar moeten we naar toe....

Artikel in de lokale krant

Ondertussen genieten we van alle dingen die hier wel kunnen en mogen. Feestjes met kerst en oud op nieuw. Met BEN, onze campervan, op reis over het Noord eiland, een trouwerij van vrienden in het bos, muziek en natuurlijk klussen op de boot.

Kerst met levende muziek bij Naylene in de tuin

We hebben de hele maand januari gebruikt om een 'rondje' te rijden op het Noord Eiland. Vanuit onze marina in Whangarei zijn we via de Oost kust afgezakt naar het zuiden om via de West kust weer omhoog te rijden. 

Gereden route

Onze eerste lange stop was in Auckland waar we, zolang als we wilden, het huis van Barry en Jacqui -twee nieuwe boot vrienden- mochten gebruiken. Zij waren toch aan het varen en het huis stond leeg. Er was een beheerder, Christine, met wie we ook goed bevriend zijn geraakt.

Op het balkon bij Barry en Jacqui

Het huis stond in Half Moon Bay en van daar uit konden we heel gemakkelijk met de ferry overal naar toe. Eerst naar Waiheke Island, dat bekend staat om zijn prachtige baaien en weelderige wijngaarden. We hebben daar een autootje gehuurd en de hele dag rond gereden. Op deze manier zie je toch meer dan wanneer je daar met je eigen boot naar toe gaat. We gaan er nog wel een keer naar toe met de Acapella maar dan om lekker te genieten van de mooie baaien en het heldere, maar koude water.

Waar gaan we naar toe

Aangezien de prestigieuze America's Cup zeilwedstrijden nu in Auckland gevaren worden, wilden we dit spektakel niet missen. Met de ferry van 10 uur zijn we vanuit Half Moon Bay overgestoken en stonden gelijk midden in het centrum van de stad, naast het America's Cup Village. We hadden het geluk dat de Luna Rossa net vertrok. Geweldig om te zien.

In het America's Cup village

Er staan twee zeil simulatoren op het terrein en we konden het natuurlijk niet laten om een kijkje te nemen. Anna een zeil vriendin werkt in het AC village als hostess op één van de super jachten en ook daar werden we uitgenodigd om aan boord te komen. Kijke kijke, nie varen. De champagne bar van Mumm was nog niet open, maar we mochten er wel foto's maken. Het was een hele leuke dag.

Vervolgens stond Coromandel op het programma , een prachtig bos- rots- en grotrijk gebied aan zee, waar veel te doen is. Buiten het stadje Coromandel heeft geoloog Barry Brickell, als hobby in 32 jaar tijd een spoorlijntje aangelegd, compleet met een smalspoor trein en wagonnetjes. Een geweldige attractie voor jong en oud.

Even verderop aan de kust ligt Whitianga, waar onze vrienden Alco, Rozemarije en hun zoontje Kian wonen. Zij hebben net een prachtig stuk land gekocht, waar ze komend jaar een huis op gaan bouwen. Na een hele gezellige middag, met een rondleiding over het perceel en als afsluiting een heerlijk lunch zijn we weer verder getrokken.

Met een kleine jetboat bezochten we Cathedral Cove. Dit is één van Nieuw Zeelands meest bezochte bezienswaardigheden. Langs deze kust vind je heel veel prachtige, indrukwekkende grotten, blowholes en rotspartijen.

Doordat de toeristen dit jaar wegblijven vanwege de Covid-19, is het overal heerlijk rustig. Op de campings en alle andere overnachtings plekken is altijd plaats voor onze BEN-van. We komen veel Nieuw Zeelanders tegen, op vakantie in eigen land en we maken veel nieuwe 'vrienden'. Als ze horen dat wij uit Nederland komen, hebben ze allemaal wel een vriend, familielid, collega of bekende die ooit uit Nederland gekomen is. We krijgen spontane uitnodigingen en voelen ons echt welkom.

TiTi radio

De route langs de oostkust was spectaculair. Via afwisselend betaalde vakantie parken en gratis kampeer plekken bereikten we Napier. Een art deco stadje dat in 1931 door een aardbeving totaal verwoest werd. 

BEN, uit 1997 met bijna 400.000 km op de teller

Napier is weer uit de puinhopen herrezen en de prachtige art deco architectuur is bepalend geweest voor de opbouw van de stad na de aardbeving, maar ook voor de huidige charme van het stadje.

Hawkes Bay even verder naar het zuiden is beroemd om zijn fruit, groente en wijnmakerijen. Natuurlijk konden we het niet laten om bij een aantal wijngaarden een 'winetasting' te doen. 

(Op de een of andere manier zijn de door ons geplaatste video's niet zichtbaar op een telefoon. Op een IPad/tablet of PC kun je ze wel gewoon zien. Hierom plaatsen we naast de filmpjes ook een directe link naar YouTube, waar je ze dan eventueel rechtstreeks kunt bekijken. Sorry voor het ongemak, het is een beetje omslachtig, maar dit is een probleem dat door Blogger opgelost moet worden.)

Directe link naar ons YouTube filmpje: https://youtu.be/-sHzvf8Ncf0 "On the road again 1"

Vervolgens steken we dwars door het land in de richting van de westkust, naar het stadje Manganui alwaar we op de rivier een jetboat, hike en kano tocht maken. Lees hierover meer in ons volgende blog.

NB: Op het moment van publiceren hebben we allemaal een automatische visum verlenging van twee maanden gekregen. We kunnen in ieder geval tot 25 april blijven.